В этот прекрасный день гроза и землетрясение явно не ожидались. В доме номер 13 на большой Дмитровке был прием суккубов и комиссионеров. Мефодий помогал Улите. Петруччо валялся на диване, слушая музыку, в ожидании вдохновения. Евгеша рисовал изморозью, Дафна болтала Натой. Мамзелькина затачивала перья. Дверь распахнулась, и в приемную вошла девушка лет двадцати на вид. Длинное светлое пальто, короткая стрижка, черные очки – все это и манило и отталкивало одновременно.
Находившиеся в приемной суккубы и комиссионеры метнулись, было к ней, но первые при попытке превратиться в некоего барона, были первым же взглядом телепортированы в Тартар. Вторые же просто телепортировались, увидев у нее в руке меч.
Почувствовав на себе заинтересованный взгляд мужской половины населения приемной в резиденции мрака, леди чуть заметно улыбнулась и сняла очки. Глаза ее были черные и манящие. Окруженные константно вздрагивающими, длинными и пушистыми ресницами, они затягивали в себя и робкого Евгешу, и противного нахала Петруччо, и незадачливого телохранителя, и даже самого великого Мефодия Буслаева. Однако чувствовалось, что они интересуют ее меньше чем табуретка. Не обращая на них внимания, она гордо прошла в кабинет Арея.
Едва дверь в кабинет захлопнулась, как Мефодий спросил у Улиты:
- Э-э-э… А кто это?
Улитка пожала плечами. Зато Мамзелькина захихикала:
- Это? Это всего лишь баронесса мрака и его второй меч, хотя, я бы сказала, продолжение первого. Из-за этого чуда Ареюшка ударился в боевые искусства. А вообще она всего лишь Арианда.

***

Когда Арианда вошла, Арей писал очередной отчет. На скрип двери откликнулся лишь меч, но мисс Пуаро поймала его, чуть усмехнувшись. Карлик Лигул удивленно на нее уставился, а в следующий момент был легко, но метко припечатан к стене рукоятью меча.
- Арин?! – это барон мрака наконец-то оторвал свой взгляд от отчета.
- О, господин барон соизволил-таки оторвать свой взгляд от бумаги! – сказала она, чуть насмешливо.
- Арин! Как я рад тебя видеть!
- Знаешь, Ари, я бы на твоем месте заткнула фонтан эмоций.
Вместо ответа он схватил ее на руки и поцеловал. В этот момент здание №13 на Большой Дмитровке чудом устояло. После этого так и не заметивший ничего Арей поднял ее на руки и вынес в приемную.
- Знакомьтесь, это баронесса мрака Арианда. Синьор помидор, с вас хватит и одной "бээээээээээээээээээээээзумно симпатичной", не правда ли, барашек бэээээээээ? – Меф, смотревший на девушку почти безотрывно, густо покраснел и отвел взгляд.
- Бээээээээзумно симпатичная это совершенно случайно не та белокурая леди, что является хозяйкой вот этого ранимого и чуткого существа? – спросила Арин, снимая с головы Арея адского котика, - Не терплю конкуренции, - Впрочем, у нее на руках кошак мигом замурлыкал, превратившись на время в оптимиста.
- Знатный вампирюка, - оценила баронесса, спрыгнув с рук Арея. И добавила, - Ари, как там поживает мое перышко? – Арей сделал вид, что вопрос был задан не ему и спешно нырнул в кабинет. Арин же срочно добавила:
- Ох, не завидую я тому человеку, что назовет его так же… впрочем, человеку, сократившему мое имя до Арин, я тоже не завидую.
Чимоданов решил испытать судьбу и задал вопрос:
- Скажите, Ариан, а сколько вам лет?
Через миллисекунду он уже пожалел о том, что вообще открыл рот. У его шеи приплясывало лезвие меча.
- Позвольте ответить на ваш вопрос, господин Чемодан? Позволяете? Отвечаю: я всего на два столетия моложе вашего наставника. Синьор помидор, не советую за него браться, - предупредила она, заметив, что Меф потянулся к позолоченному медальону в форме ракушки, - это далеко не дарх, это нечто, куда более сильное. Впрочем, это единственная вещь, что помогла мне не стать частью Тартара.
- А какое перо ты имела ввиду? – спросила Дафна.
- Маховое, всего-навсего, - ответила Арин, вызвав шикарные крылья, величиной с маленький аэроплан. Крылья были цвета горького шоколада, кроме того, имелась пригорстка белых, - я давно не летала, с тех пор, как Арей выдрал у меня то перышко. А это было оч-чень давно!

~oo2oo~

- Давай, Чай Кофеевич, еще пара выпадов, и победа за тобой! – подбадривала Арин Мефа, ныряя ему под руку, чтоб в очередной раз выбить из нее древниров клинок. Однако, сделать ей это удалось лишь со второй попытки. Пятнадцатилетний Мефодий уже многое умел, но еще не полностью владел своей энергией.
- Не, не годится, ты не должен помнить, кто ты, но чувствовать, кто перед тобой. Ты меня принимаешь за девушку, а должен видеть бойца.
Это был один из самых жарких дней жаркого московского лета. В такие дни комиссионерам и суккубам было глубоко пофиг, что они задерживают регистрацию. Многие лопухоиды были готовы отдать все что угодно (в том числе эйдос), лишь бы прошел легкий моросящий дождик или подул ветерок.
Дафна, как всегда, куда-то утопала, прихватив Депресняка. Кот относился к жаре философски, тряпкой вися на плече. Улита прихватила Эссиорха и смылась в ресторан. В общем, все учесали по делам, лишь у Арин и Мефа дел не было. Вот они со скуки и устроили маленькую такую дуэльку.
Выбив у Мефодия меч, Арин вытянулась, оглянулась и присвистнула:
- Неужели за полчаса можно было так разнести резиденцию мрака?
А повод спросить так был, поскольку приемная выглядела как после боя стража тьмы и златокрылого. Стол Улиты был опрокинут, лежавшие на нем бумаги разметены по всей приемной, шторы выглядели так, словно на них покатался Депресняк, даже дверь в кабинет мечника мрака – и та пострадала!
- Ну, вот и повод прибраться в кабинете господина барона, - произнесла Арин, щелкая пальцами. В приемной появились два новых дубовых стола и шикарные офисные стулья. Не ограничившись этим, она телепортировала диванчик прямо из приемной Лигула. Собрав бумаги, Меф предложил оттащить предыдущий диванчик в каморку под лестницей. Едва они вошли, как в темноте кто-то старчески закашлял, изрекая одно пророчество за другим. Приглядевшись, Арин увидела ворона.
- Привет, старый ворчун! Чем сегодня обрадуешь? – поприветствовала она его. Старая птица медленно повернулась, откашлялась и заворчала голосом г-на С. Черноморова:
- Я проклинаю тебя, стражница мрака! Ты никогда не будешь счастлива в любви! Будь проклята твоя любовь!
- Угум, спасибо не булькает, приготовься менять мое спасибо на знакомство с котом, - поблагодарила она ворона и повернулась к Мефу, - Господин Буслаев (повышение, однако, - подумал Меф), не напомните ли Вы мне, чтоб я познакомила Депресняка с этой птичкой? – и, повернувшись на каблуках, она с достоинством направилась к кабинету Арея.

~oo3oo~

Арин стояла у зеркала, тщетно пытаясь испепелить взглядом прыщ, вскочивший прямо над бровью. Прыщ явно упрямился и испепеляться не хотел. В ярости, баронесса расплавила зеркало, испепелив по ходу дела шкаф. Обессилив, она устало плюхнулась на диван и осмотрелась.
За те две недели, что она пробыла в резиденции, это был уже третий шкаф. И, поскольку гардеробных с дурной репутацией в нашем грешном мире не много, она телепортировала его прямо с фабрики. Оставшись довольна своим выбором, Арианда растянулась на диване, утонув в подушках (на этом диванчике какой-то безбашенный царек мирно душил своих жен подушками). Но отсутствие Арея ей явно не понравилось, и она решила спуститься к нему в кабинет.
Была пятница, 13ое, и комиссионеры мокрые и мрачные распространяли смесь пота и дешевого одеколона, стоя в очереди на регистрацию. Улита, пахавшая с утра, выглядела очень недовольной. Мраморная пепельница у нее на столе была вся в протухшем пластелинонавозе и потому постоянно морщилась.
- Давайте, давайте, быстрее! У меня сегодня еще и суккубы! Тухломон, ты что, читать не умеешь? Вот надпись: Сделал дело - отвали смело! – кое-кто по имени Улита сильно разошелся, однако очередь стала двигаться еще медленней. Сидевшая рядом с Улитой Аида Плаховна, была тоже не слишком довольна. Заметив Арин, она восхитилась:
- А вот и наша баронесса! Улитушка, сокровище мое могильное, ты только погляди какой эйдос! Черный, переливчатый! Прямо камень драгоценный!
- Завидуй молча, Аида, - мягко одернула старушку Арин и обратилась к Улите, - кажется сейчас сюда телепортируется кое-кто очень ва.. – она не договорила, поскольку по приемной разнесся сухой раскатистый гром, и прямо в фонтан приводнился (а скорее привиннился (от слова вино - при. автора)) глава русского отдела Канцелярии мрака.
Комиссионеров мигом унесло, Улита хмыкнула и полезла в стол за шоколадкой с коньячной начинкой (извините, не сдержалась, но про начинку здесь просто напрашивается!), Арин захихикала:
- Пгиветствую Вас, Кавлик Вигуп! – однако, на глумящуюся стражницу даже не взглянули (н-да, зря старалась). Не совсем трезвым шагом Лигул двинулся в кабинет Арея. Арин хотела, было нырнуть следом, но ее остановили помирающие со смеху Чемоданов и Буслаев:
- Арианда, колись, это ты?
- Что?
- Ну, ты подвинула фонтан?
- Не-а, фонтан на месте. Я лишь уточнила наводку телепортации, - и оставив подростков соображать Ариан нырнула в кабинет барона.

***

А в кабинете первого мечника мрака назревала очередная ядерная война. Что-что, а доставать своих врагов Лигул умел в совершенстве. Удивительнее всего было то, что Арей еще сдерживался. Хотя было явно видно, чего ему это стоило: окно превратилось в стеклянное крошево и осталось в раме лишь благодаря пятому измерению. Арин поспешила оттянуть ярость и агрессию. Для этого ей пришлось подойти и прижаться к Барону бедром. Она прекрасно понимала, что бывшей секретарше истерику простить проще, чем заклятому другу.
- Арей, ты себе слишком много позволяешь! Ты уже два раза женился, и оба раза на женщинах с эйдосами! – кипятился Лигул, - Увел у меня секретаршу, поселил у себя светлого стража, у тебя под порогом лежит ветка с эдемовского бука! У ТЕБЯ! У барона мрака! Кошмар! Так, что еще? – Лигул уставился в бланк с отчетом какого-то очередного пластилинового камикадзе, - Ты и твоя свита распускает руки на моих комис.. – он не договорил, так как у его шеи вполне конкретно танцевал лезгинку меч Арианды. Лигул побледнел, но заорал: - Вот! Вот! Дожил! Бывшая секретарша, и та уже угрожает!
В ответ на это наглое обвинение Арей, ярость которого была выпита дочиста, нагло зевнул в хариус своему, кгхм, заклятому врагу, зато меч в руке баронессы нацелился точно в лигулову сонную артерию. Когда она заговорила, голос ее был на удивление спокоен:
- Уважаемый мой бывший шеф, моя профессия называется секретарь, ах, да, еще один писк, и вас отправят в вашу канцелярию в конвертике.
- ?
- Обычно пепел по-другому не отправляют, Нет, вас еще могут вынести ногами вперед, но я к крайним мерам редко прибегаю, - присмиревший Лигул кивнул, - А теперь, выметайтесь отсюдова, пока я не разрешила наш конфликт описанным ранее способом.
Впрочем, Лигул, подхлестываемый шаровой молнией и извергающий проклятия, уже ретировался. Трус, что поделаешь?

***

Лигул, злобный, как хмырь после похмелья и опасный, как Мамзелькина после него же, метался по своему кабинету уже битых чьей-то ласковой ручкой два часа. Он уже понял, что пока Арианда с Ареем он ничего не сможет сделать. Бывшую секретаршу надо срочно выводить из игры. Другое дело – как, при задержании потери могут быть такие же, как и при аресте Арея, а, скорее всего даже и больше.. – размышления прервал один из бравых секьюрити, сообщивший, что Тухломон и Хныкус Визгляй какой-то там по вашему указанию прибыли. Лигул буркнул:
- Пусть войдут, - и плюхнулся в свое неизменное кресло на гору подушек.
Суккуб и комиссионер вползли в его кабинет, тихонько поскуливая и стараясь не упустить конкурента из виду.
- Так, у нас проблема в лице Арианды...
Услышав имя жены своего шефа, Тухломон побледнел и затрясся. Лигул тем временем продолжал:
- Надо лишить ее эйдоса..
- Не выйдет, пробовали. Наяву она слишком быстро соображает, а во сне такой мыслеблок ставит, что любой позавидует, - с сожалением заметил вытащенный-таки из тартара Хнык.
- Я придумал! – заорал вдруг Тухломон, - перво-наперво нам надо...

~oo4oo~

Ночь, прожитых дней вуаль,
Ночь, грешной души печаль.
Последний талантливый лопухоид

С трех до пяти утра дом номер 13 на Большой Дмитровке казался самым зловещим местом в мире. Старое скоморошье кладбище явно не являлось местом романтических встреч.
Было где-то полчетвертого ночи, когда на Дмитровке появилась группка, человек в 10 плюс-минус Лигул. Быстрым и уверенным шагом бойцы приблизились к резиденции мрака. Тихо, стараясь не шуметь, они прокрались в дом.

***

Арей проснулся от шорохов на лестнице. Проснулся и тут же понял, что Арин уже не спит, но лежит в напряжении, явно стараясь не разбудить его.
- Арин, - тихонько позвал он, на него тут же уставился не слишком довольный глаз, - Будет битва? – она кивнула.
Шорохи на лестнице прекратились, зато раздался скрип половицы, сдавленный вскрик и через мгновение все стихло. Однако чувствовалось, что гости просто притаились.
- Арин, что это было? - удивился Арей.
- Если ты про вскрик, то, скорее всего, сработала ловушка, - хладнокровно ответила девушка, проверяя, насколько заточен клинок. Мгновение, и юная (извините, пошла на поводу у жанра, Арианде 27,800лет) стражница превратилась в воительницу. Короткая стрижка преобразовалась в шикарные ниспадающие локоны цвета вороного крыла, черты лица стали более жесткими, взгляд, прежде мягкий и пушистый, стал огненным, ощущалось, что эта девица удрала из Тартара. Ниспадающий алый плащ утаивал перекрест меча и флейты. Это была она и в тоже время не она.
- Чем собираешься отражать удар? - Арей, уже тоже готовый, терпеливо поджидал свою супругу.
- На месте разберусь.
- Обратишь в пепел?
- Посмотрим...

***

Лучшие мечники мрака тихонько, стараясь не создавать шума, крались вверх по лестнице. Но им капитально не везло, сначала шатающаяся лестница, затем скрип половиц, чуть позже ловушка, в которую угодил один из шедших впереди. Можете себе представить, сколько шума они наделали.

***

Мошкину этой ночью тоже не спалось, зато слишком хорошо думалось. А думал он о многом, в частности о Нате, о ее феерических волосах, о ее распрекрасных глазах, о ее бархатных руках.. Внезапный шум на лестнице вернул его с небес мечтаний на нашу грешную землю. Евгеша заметался по комнате, не зная, что ему делать. И он решился. Решился выйти на лестницу и проверить, что это было.

***

Бой на лестнице развернулся уже во всю. Однако ряды противника поредели человек на двух. В результате Арианде удалось-таки сыграть парирующую маголодию и тем самым пройти сквозь заслон противника. Удары сыпались один за другим и пятый за десятым, пели песнь вечну клинки, касаясь враг врага. Невооруженным глазом было заметно, что сражались истинные профи...
Впрочем, когда Жентосик вышел из своей комнаты - на него напал стоявший до этого в стороне Лигул. Бедный, он не знал что такое Евгений Мошкин. Глыба льда получилась преотменная! (откуда появился лед, я не знаю, однако, если очень интересно, спросите у самого Мошкина).
Бедняга Арей отбивался от пятерых сразу. Впрочем, отбивался-то он от четверых, пятый мечник находился сзади, уже приготовившись нанести завершающий удар. Если бы не случайный взгляд Арианды, кремировавший его, фан-фик можно было бы успешно заканчивать.
Вобщем, в конце битвы на полу второго этажа резиденции разметалась гора трупов, лед и пепел. Осталось немного - убрать останки с поля битвы, телепортировать лед с Лигулом в приемную.
Евгеша, понявший, что один с уборкой он не справится, побежал будить Улиту.

~oo5oo~

- Что будем с ним делать?
- А разве это так важно? Разморозим, а там подумаем.
- Ари, ты прекрасно знаешь, что разморозить это минутное дело. А если разморозкой займусь я - то через секунду мы получим свежепрожеаренного Лигула! (новое блюдо ресторана "Багров"! Лигул свежеепрожаренный! Спешите попробовать!)
- Ну хорошо, хорошо! Успокойся! - стол Арея воспламенился без видимых причин, - я предлагаю использовать обычный гипноз...
- Это такое хи-хи в духе ха-ха? Ареюшка, проснись и пой! Это же Лигул!
- Но ты же можешь...
- Могу! Выжечь ему глаза! Если нужен гипноз - зови Улиту!
- Обойдемся без Улиты! Я сам! - блямс! Это окно (новое между прочим!) осыпалось..
- Ну, сам так сам! Я не против.
- Арин, у меня к тебе просьба - лучше маголодией!
- Ой, какие мы нежные! Иди, занимай позицию, герой! - проворчала Арианда, доставая флейту.
Короткая штопорная маголодия, и лед раскололся. В следующий миг Лигул смылся, а Арианде пришлось играть парирующую маголодию, спасаясь от полетевшего в нее меча.
- Что это было, доктор?
- Тонкий намек на то, что надо было растапливать, - ответил "доктор", сбивая огонь с одежды.